Comment faire aimer la lecture à un enfant?

«Editeur jeunesse recherche jeunes lecteurs de 18 mois à l'adolescence, pas nécessairement sages, pour partager sa passion de la littérature, de belles images, du beau papier et des belles maquettes?» Ainsi est formulée avec humour la petite annonce lancée par les Editions de La Joie de lire. Mais, à l'heure des loisirs pléthoriques, qui rivalisent tous d'interactivité, d'adrénaline et d'action, le livre, humble et discret, a-t-il encore sa chance auprès des enfants? Comment leur donner le goût de lire?

Vous avez trois enfants, aujourd'hui adultes et lecteurs, quelle a été votre recette?

S'il y avait une recette gagnante à tous les coups, je me dépêcherais de la crier sur les toits pour vendre encore et toujours plus de livres... Il n'y en a malheureusement pas une miraculeuse, mais on peut en essayer plusieurs. Tout d'abord, il faut montrer l'exemple: vous, parents, lisez! C'est en vous voyant un livre à la main que vos enfants auront envie de vous imiter. Certes, il ne s'agit pas d'en faire trop car cela pourrait entraîner une réaction de rejet... Mais le mimétisme est souvent gagnant. Ensuite, il faut lire des livres à ses enfants, dès leur plus jeune âge. Et si l'enfant, une fois qu'il est devenu lecteur, est rebuté par la démarche de lire seul, n'hésitez pas à continuer à lui faire la lecture à voix haute, ou en
alternant. J'ai lu jusque tard à ma fille aînée des grands classiques, comme Daudet, et nous gardons toutes deux un souvenir très fort de ces moments de complicité.

Faut-il choisir les livres pour ses enfants, ou les laisser décider de ce qu'ils veulent, au risque de n'avoir que des déclinaisons de dessins animés?

Laissez-les choisir! Vous pouvez certes panacher leur offre avec des ouvrages moins faciles au premier abord, mais que vous découvrirez ensemble. L'essentiel est qu'ils se familiarisent avec l'objet livre. Peu importe s'ils lisent toujours le même genre d'ouvrage, ils ont tout le temps pour évoluer; et puis c'est leur droit d'avoir leurs propres goûts!

L'été approche, il n'y aura plus l'école pour inciter les enfants à lire. Faut-il prendre le relais et les obliger à lire un certain nombre d'ouvrages en vacances?

Certainement pas! Ce n'est pas par la contrainte qu'on déclenche l'envie. Profitez plutôt du temps libre octroyé par les vacances pour partager des moments de lecture et essayer de nouveaux genres... Et si vous voyez que «ça accroche», ne pratiquez pas l'ingérence: laissez votre enfant décider seul de ce qui l'intéresse. La lecture est du registre de l'intime; ne cherchez pas à briser cette relation de tête-à-tête privilégiée en vous y mêlant.

+ d'infos:
> Que la joie demeure!, paru en Mai 2011 dans le magazine Babybook.

Propose recueillis par Emmanuelle Radiguer